晋干宝《搜神记》卷十三:“南方有虫,名嫩蝎,一名恻蝎,又名青陈,形似蝉而稍大,味辛美,可食。生子必依草叶,大如蚕子。取其子,母即飞来,不以远近。虽潜取其子,母必知处。以母血涂钱八十一文,以子血涂钱八十一文,每市物,或先用母钱,或先用子钱,皆复飞归,轮转无已。故《淮南子术》以之还钱,名曰青蚨。”
瑞蚨祥前世
美国零售业巨头沃尔玛公司创始人山姆·沃尔顿(Sam Walton,1918年-1992年)生前曾说:“我创立沃尔玛的最初灵感,来自中国的一家古老的商号。它的名字来源于传说中一种可以带来金钱的昆虫。”这种使金钱去而复还的昆虫,就是青蚨,也是铜钱的代名词。而山姆·沃尔顿所说的这家商号就是瑞蚨祥。
瑞蚨祥创始人为孟鸿升,自称孟子后裔,系山东济南府章丘县旧军镇人。他以经营土捻布发家,字号为万蚨祥。清道光元年(1821年),万蚨祥在周村大街挂牌,从1862年它的第一家分号—瑞蚨祥绸布店在济南开张开始,到1927年,瑞蚨祥已经发展为集布匹、绸缎、绣品、皮货、织染、茶叶、首饰、钱庄、当铺等众多经营项目的商业王国,分号遍布于北京、天津、沈阳、包头、上海等商业重镇。
1876年,25岁的第二代当家孟雒川开始进京经商。清光绪初年,孟雒川派族侄孟觐侯在前门外鲜鱼口内抄手胡同租房设庄,批发大捻布。清光绪十九年(1893年),在洋布大量涌入,土布受到冲击的情况下,孟觐侯向孟雒川建议开设布店,从事零售。于是孟雒川出资八万两银在大栅栏购置铺面房,成立北京瑞蚨祥绸布店。到民国初年,瑞蚨祥已成为北京最大的绸布店,拥有五个字号,即东鸿记茶庄、瑞蚨祥总店(也称东号)、鸿记皮货店、西鸿记茶庄、西鸿记绸布店(也称西号),均位于大栅栏街内。孟氏家族和瑞蚨祥在短短的数十年中,便积攒了令人惊讶的财富,并成为全国闻名的连锁商业组织,其管理上的独到之处,还是值得今人拂去历史的尘埃,重新审视。
品牌树立的细节
质量
一个字号能立得起来,过硬的质量是不可或缺的。瑞蚨祥百年前就提出了“至诚至上、货真价实、言不二价、童叟无欺”质量方针和经营宗旨,并且始终坚持。比如,熟罗货最好的为11丝,而瑞蚨祥则要求为13~15丝;纺绸一般是四合成丝织,而瑞蚨祥要求六合成丝织,而且要上等丝。供方给瑞蚨祥供货都非常小心,瑞蚨祥虽然进货价格好,但是这个钱并不易拿,因为瑞蚨祥不但派行家手摸眼观,还要量长宽,称分量,质量不好的很难蒙混过关,一时间,是否被瑞蚨祥认可成了检验丝货好坏的试金石。
对于布匹,瑞蚨祥在进货检验合格后,还要进行一系列精密的深加工,谓之“闷色”,以使色质全部渗透纱中,“闷”的时间越长色泽越深入,越不易脱色。大量销售的双青布要“闷”六个月之久,经过“闷色”的布缩水率小、布面平整、色泽均匀鲜艳、不易褪色。瑞蚨祥重金聘用技艺高超的大师傅,选用上等布坯和颜料,不准偷工减料,专人检查,发现瑕疵,立即返工。瑞蚨祥以高于同行的质量内控标准来维持高价格,不打折,不讲价,构建了品牌的领先地位。