上海解放前后,一批外侨卷资而去,所开商店或停业或成空壳。部分商店老板不明中国共产党的政策而抽资歇业。有一些行业,如金银首饰店,因政策不许可而歇业;西菜业,由于消费对象变化营业额日下,不得不歇业。另一方面,新的商店又在不断开业。但由于网点布局的不合理和消费结构的变化,一度造成经营的清淡。国家一方面对私营工商业实行“利用、限制、改造”的政策,另一方面有计划地建立以国营企业为主导的社会主义商业体系,改变商业的社会结构。
1951年4月,中国百货公司上海市公司第二门市部于淮海中路939号开业,后迁903号,更名市百二店,即今二百永新,为淮海中路上首家国营商店。同年,卢湾区消费合作社第一门市部开业,1954年转为上海市糖业糕点公司直属店(今为长春食品商店)。1954年五星百货有限公司改为旧货专营商店,名上海市贸易信托公司旧货商店,后名“国营淮海旧货商店”,“淮国旧”之名自此蜚声沪上。同年,恒丰布店、小恒丰布店改造为国营八仙桥棉布店、第四棉布批发商店。1956年6月2日,上海市妇女用品商店开业,是店由13家私营企业连片并建,为全市最大、最早的妇女用品专业商店。这些国营商店成为淮海路上的商业龙头企业。全行业公私合营后,对商业网点进行较大规模的改造调整,通过扩(扩大)、并(合并)、撤(重复的撤除)、迁(迁移)等,使网点布局、经营结构趋向合理,商业经营活跃,市场趋向繁荣。
此外,保留和发展一些商店的经营特色,对形成淮海路行业门类多,品种花式新,制作工艺精,中高档商品多的声誉打下了基础。如哈尔滨食品厂的蛋糕、糖果,沧浪亭点心店的苏式糕点、面点,高桥食品店的松饼、薄脆,老大昌食品店的前店后工场,奇美皮鞋店以镶、嵌、串、滚等特色工艺和狭、扁、翘的楦型,红房子西菜馆的法式西菜和欧美式西菜,复兴饭店的俄式西菜,……。
“文化大革命”期间,商业受到很大冲击,店名更改,特色经营被视为“封、资、修”而一一取消,经营品种单一类同,商店的门面与招牌被漆成“红海洋”,商店橱窗变成大字报栏、大批判栏。
改革开放后的淮海路
中共十一届三中全会以后,淮海路商业进入活跃繁荣期。70年代末、80年代初,一些老字号陆续复名,恢复传统经营特色。彭冲巿长在1979年12月至1980年3月任内还颁发了“一店一品”的“特色状”,淮海路许多商店获此殊荣。此后,五金交电行业成为淮海中路上新崛起的重点行业,如新艺装潢五金商店、新歌电视机商店、东方家用电器商店和专营吸尘器的开乐家用电器商店、沪上第一家专营电脑的上海电脑商店等。1984年,百货业开设天宝金银首饰店,服务业开设沪上第一家美容美发的露美美容厅。80年代,市商业主管部门和卢湾区人民政府在淮海路卢湾段分别命名44家市、区名特商店;80年代,市商业主管部门和徐汇区人民政府在淮海路徐汇段分别命名15家市、区名特商店有:益民茶叶商店、上海市第二食品商店、勤丰腌腊商店、中央洗染商店、上海食品厂、淮海浴室、淮海照相馆、燕京楼、美丰土特产食品商店、天鹅阁西菜社、创新旧货商店、永隆食品商店、红玖瑰美发厅、富春园点心店、紫罗兰美发厅。就卢湾段这些名特商店1989年销售额占淮海路卢湾段商店销售总额的46.71%,人均利润额1.13万元。据统计,1988年至1991年淮海路卢湾段卢湾区属商业系统利润额分别占全区比重59.83%、58.62%、62.21%、60.66%。但由于淮海路商业街是在住宅区基础上发展起来的,大多是“层高不高,进深不深”,设施简陋,房屋陈旧,平均每个商店营业面积152平方米,