九芝堂是与同仁堂齐名的老字号药企。从1650年创办的无名小药铺,到“劳九芝堂药铺”,再到今天拥有资产13亿元的大药商,九芝堂已成为湖南医药行业的领军企业。
清朝顺治7年(1650年),一个叫劳澄的文人用借来的三百两白银,在古城长沙开了一个没有名字的小药铺,并立下心愿,要用有限的力量,普救天下生灵,这就是九芝堂的前身。清康熙末年(1775年),劳澄的重孙劳禄久继承家业,使药铺生意日益兴旺。劳禄久想给药铺取个名字。一天,他梦见庭中桂树生出九颗灵芝,从中得到启示,取意于曾祖父劳澄所绘《天香书屋图》,以画中“九芝”为名,正式称作“劳九芝堂药铺”。从此,劳九芝堂声名远播,逐渐成为长沙中药界的一块金字招牌,劳氏靠其九芝堂金字招牌,及其处方独特,用料精良,坚持300年牌子不倒,代代相传。
解放后,政府实行公私合营,以劳九芝堂药铺为主,合并多家药店,恢复并成立了“九芝堂加工厂”,并设计启用了“芝”字牌商标。1967年,工厂更名为长沙市中药一厂,上世纪80年代恢复老字号重新挂牌为九芝堂。“九州共济、芝兰同芳”是九芝堂追求的最高境界,也是九芝堂300年来一如既往的承诺。