1958年春天,安藤在大阪不足10平方米的简陋小屋研制方便面。面条看似做法简单,实际上原料配制却非常微妙。
他把自己能想到的东西全部都拿到制面机上试验,他做了扔,扔了又做,一次次不厌其烦地重复着。有一次在饭桌上,夫人做了一道可口的油炸菜,他猛然间从中领悟了做方便面的一个诀窍:油炸。如此一来,将面条浸在汤汁中使之着味,然后油炸使之干燥,就制出了又能保存又可开水冲泡的面了。这种做法被他称作“瞬间热油干燥法”,很快便拿到了方便面制法的专利。
尽管制作方便面的工艺几经改进、更新和发展,但安藤先生的功绩不可磨灭。今天,在日本的方便面博物馆内有模型、展板、实物等介绍世界不同方便面和杯面的发展史,展示了自1958年以来各款日清方便面产品,其中不少现在已不再生产。博物馆墙上挂着安藤百福的大幅照片和他当年发明方便面的木屋。此外,巨型杯面内部构造模型、世界第一部杯面自动贩卖机、杯面赈灾车,都会加深参观者对方便面的认识。为了更加纪念这个伟大的发明,1999年,纪念安藤业绩的拉面博物馆在池田市开放。
■中国方便面消费占全球50%,
健康发展是首要任务
目前,全世界每年方便面的消费额接近92亿美元,每年大约消费930亿包方便面。其中,亚洲国家占据了全球方便面消费份额的80%。在日本,85%的老百姓都吃方便面。
如今,中国已经成为方便面消费的大国,2009年中国大陆方便面总产量431.2亿包,已占全球的50%以上。方便面已经成为食品工业的朝阳产业,方便面行业在经历了连续18年的快速增长,目前开始走下坡路。“方便面在中国被‘妖魔化’太久了,严重误导了消费者。”中国食品科学技术学会秘书长孟素荷称,尽管方便面不含防腐剂,多年来在国内的质检合格率都很高,但其形象却被“妖魔化”,这是导致整个产业下滑最重要的原因之一。
尽管孟素荷没有举出具体案例,但从几家参会企业处了解到,对方便面形象伤害最重的一起事件就是国内某方便粉丝企业发起的“拒绝油炸”活动。2006年,该企业在成都以“大揭行业黑幕”为名,称99%的方便面都是油炸食品,并借此发起“拒绝油炸、捍卫健康——全国百万消费者签名行动”,号召消费者把方便面丢进垃圾箱,并称将把这些从消费者处兑换来的油炸方便面全部销毁,以免危害消费者健康。
“由此开始,消费者对油炸方便面的误解开始逐渐加深。”一位参会企业代表告诉记者,这家方便粉丝企业“拒绝油炸”活动的依据,是从国内方便面专家、中国农业大学某教授一份报告中截取的一组数据。尽管该教授后来发表声明称该企业的行为“完全是断章取义,缺乏基本的专业常识,误导消费者”,且后来政府有关部门也出面干预这一不正当竞争事件,但方便面的形象从此在消费者心目中大打折扣。“在日本,油炸方便面要占90%左右”,世界方便面协会秘书长野上佳伟表示,油炸方便面口味香,消费者更爱吃,与非油炸方便面相比,这两种产品不存在哪个好哪个不好的问题,说油炸的不健康是错误的观点。