皇帝还时常离开紫禁城到外巡幸,各地官僚为了讨得宠信,自然要争先奉献盛宴,以满足皇帝的奢欲。比如宋高宗一次临幸清河,郡王张俊贡进御筵,奢华之极令人瞠目结舌。计有:绣花高钉、瓜仙干果子、缕金香药、雕花蜜煎、腊脯、时鲜果子等80~90种;另外下酒之菜有:花炊鹌子、荔枝白腰子、奶房簦、羊舌签、萌芽肚舷、肫掌签、鸳鸯炸肚、沙鱼脍、螃蟹酿枨、鲜虾蹄子脍、南炒鳝、稣鱼假蛤蜊、猪肚假江瑶、润鸡、润兔、螎蛑签、姜酸生螺、煨牡蛎、莲花鸭签、三脆羹、血粉羹、水母脍、沙鱼炒鲎鹅肫掌汤齑等上百种。而康乾盛世时的乾隆,对吃的喜好绝不比宋高宗逊色。乾隆30年2月15日,他南巡游水路在船上进早膳,就有“燕窝鸭丝”、“羊肉片”、“炒鸡家常杂脍热锅”、“清蒸鸭子煳猪肉”、“糯米鸭子”、“万年青炖肉”、“燕窝鸡丝”、“春笋糟鸡”、“菠菜鸡丝豆腐汤”等几十品。因此,皇帝无论身在何处,吃出个恢弘的皇家气派,这也是封建规制所特有的。
三、讲究口味
皇帝们虽然每天拥有山珍海味,但不少皇帝仍然以讲究口味独特为荣耀,显示特立独行的君威。唐玄宗、清康熙和乾隆属于不同朝代或不同时期的皇帝,但他们都喜欢食用鹿肉。玄宗、康熙特别喜欢“烤鹿肉”。玄宗的“烤鹿肉”须用香料、调料腌制一下,然后再烤;而康熙喜欢自己打猎自己烤制的野餐式的“烤鹿肉”:乾隆则更喜欢“烧鹿肉”,讲究鹿肉酥烂,汁浓味香的特点。此外,玄宗还喜欢一种鹿血和鹿肠一起煎熬,并要趁热食用的菜肴。这种他自己发明被称之为“热洛河”的菜肴,鹿血软嫩,鹿肠酥香,口味醇厚。许多皇帝还喜欢食用螃蟹,隋炀帝和宋孝宗的口味就有很大不同。前者喜食“糖蟹”、“糟蟹”:后者喜欢“蟹酿橙”,吃法更考究:“橙用黄熟大者……以蟹膏肉实其内,仍以带枝顶覆之,入小甑,用酒、醋、水蒸熟。 ……香而鲜,使人有新酒、菊花、香橙、螃蟹之兴。”(《山家清供》)追求一种微醺香馨的醇美口味特点。
有意思的是,高高在上的皇帝有时对宫中菜肴也有厌倦之时,常常要换换口味,因而一些平民特色的菜肴却让他们频频垂青。据《邵氏闻见后录》记载,宋仁宗常从汴京饮食店买来菜肴馔与群臣共享:_宋高宗曾从临安饮食店买佳肴食用。乾隆下江南时,“虾仁锅巴”、“松鼠桂鱼”、“文思豆腐”等美味让他吃得乐不可支。一些菜肴也因此走进宫廷御宴,皇帝的口味又使它们成为经典的珍馐。