准格尔召,又名西召,是鄂尔多斯市现存最大最完整的喇嘛教寺院。佛殿和经堂合称“大独宫”,为召庙主体建筑,准格尔召汉藏风格建筑群的典型代表,黄绿两色琉璃瓦在阳光的照耀下配合着金顶的光泽使大殿光芒四射,使大殿庄严而又神圣。寺院的南边是名为铁敖包的敖包,敖包的旁边是包府公路。寺院的后方也就是北边是名为柴敖包的敖包。
每年在准格尔召都会举行传统庙会(农历四月定期举办玛尼会,七月举办雅尼会)。庙会时,鄂尔多斯草原上大小召庙都派喇嘛到会诵经。庙会期间,商贾云集,铺面罗列。农牧民远道而来,赶会并参加物资交流活动,人数往往高达三五万人之多,是鄂尔多斯地区仅次于成吉思汗陵祭祀活动的又一大宗教盛会。驱车继续向前,就到了杭锦旗。
锡尼镇即新镇之意。锡尼镇是杭锦旗旗府所在地。鄂尔多斯草原旅游区位于杭锦旗旗府锡尼镇以西9公里处。我们把活动范围锁定在旅游区控制面积的30平方公里内。核心区由一个蒙古大营和100多个蒙古包组成的蒙古包群。
放眼望去,碧绿的草原一望无际,悠悠的白云举手可及,成群的牛羊散游草地,看着就让人身心舒爽。越野车也可以休息了,我们换上蒙古袍和蒙古靴,跨上追风的俊马在草原上狂奔。这是完全不同的驾乘感受。在篝火的映衬下,欣赏蒙古民族歌舞;在热情的敬酒歌声中,品尝醇厚清香的马奶酒、清香扑鼻的手把肉、烤全羊。
秀丽七星湖
杭锦旗-巴音乌苏镇-小庙子-刀图海旅游区-独贵特拉镇(夜鸣沙)-恩格贝绿洲
行车里程:240km
离开鄂尔多斯大草原营地,我们绕过夜鸣沙旅游区直奔恩格贝绿洲。开车一小时,就到了巴音乌苏镇。这个镇很小,有一个化工厂在郊区,不知道当时的初衷是什么样的,创造的经济价值和就业机会与对环境的污染相比塾轻孰重。尽管如此,这个镇的人依然保持着浓郁的塞外生活模式。我们恰巧遇到赶集的日子,这里就活脱脱一个“龙门客栈”电影外景地:很多人赶着骆驼、驾着马车或开着拖拉机把家里的物资拉过来交换。让平日里寂静的小镇热闹无比,到处音乐歌声飞扬。
从巴音乌苏镇到小庙子,是一段非常美丽的大漠公路。这里的植被从草原开始向沙漠退化,一路上,在蓝天白云下看着绿色与黄色相隔交替,心情很是复杂。大约1个小时,爬上一道梁,车窗前方的远处就会出现一排白色金顶的佛塔——这就是小庙子。
要到刀图海探索库布其沙漠腹地,就必须顺着纵贯库布其沙漠的锡乌公路先到独贵特拉镇。这个小镇地处鄂尔多斯高原北部,南靠库布其沙漠,北依黄河,地势西高东低,南高北低。黄河流经独贵塔拉镇北缘,如果在花开的季节到达,这里是一片向日葵的黄色海洋,与油菜花海争奇斗艳,这个镇种植油葵、花葵多达2万8000多亩。