北京一得阁始建于清同治年间(公元1865年),创始人谢崧岱,湖南人,是中国墨汁制造第一家,距今已有141年的历史。中国传统书法与墨有着密切的关系,魏晋时期出现了漆烟、松烟制作的“墨丸”,后来逐步发展为墨锭。谢崧岱根据传统配方和技法,经过技术革新,首创了墨汁,并根据书画家的要求制成了油烟墨汁、松烟墨汁。现在一得阁仍然使用谢崧岱亲笔题写的旧牌匾,保存着制造墨汁的铜皮大缸、民国时期的营业执照、民国时期的打假广告。1956年公私合营组成了一得阁墨汁厂,2004年企业改制成立“北京一得阁墨业有限责任公司”。
一得阁墨汁主要由炭黑、骨胶、冰片、水和防腐剂等制成。炭黑经过箩筛与融化的骨胶液搅拌成膏,加入冰片和防腐剂、辅料等经过研磨轧制后,与开水搅拌成汁,存入铜皮大缸48小时,灌入瓶中方成成品。
谢崧岱老先生制成的墨汁,克服了忽深忽浅、时有沾卷、装裱宜跑墨的弊病,完全可以与墨块相媲美,又有取之方便、省时省力的好处。其主要特点是:墨迹光亮,耐水性强,书写流利,写后易干,不湮纸,永不退色,适宜拓裱,浓度适中,香味浓厚,四季适用。墨汁能分为五色,即为:浓、淡、干、湿、黑。或指:焦、浓、重、淡、清。墨汁从首创至今,始终保持它的独特优点,声誉越来越高。
对于一得阁墨汁技艺的传承传统,在解放前只有老板持有,传授给徒弟,不传给伙计。解放后制定了保密制度,现在签订了个人保密协议。传承谱系为:创始人:谢崧岱;第一代:徐洁滨;第二代:张英勤;第三代:北京一得阁墨业有限公司。
一得阁生产的墨汁现主要有中华牌墨汁、一得阁牌墨汁。具有独特的配方、生产工艺、技术诀窍。具有极高的实用价值、历史文化价值和科学价值。
近年来随着社会科技的进步,用毛笔的人越来越少,并且工人的劳动报酬太低,劳动强度大,工作环境差,原材料的全面涨价等,都使得一得阁墨汁的发展遭遇了新的挑战,阻碍了其进一步发展壮大。