王麻子剪刀锻制技艺由来已久。清初有一山西太原人在北京设铺经营火镰,后转为经营刀剪,生意兴隆。因店主姓王,脸有麻子,故得名“王麻子剪刀”。
王麻子剪刀锻制技艺的传承经历了师徒传承、家族传承、集体传承等多种形式。1816年“王麻子”后人在北京宣外大街135号建立“居太号”铺面,挂起了“三代王麻子”招牌,“王麻子”正式成为剪刀商标;1959年成立北京王麻子剪刀厂,注册“王麻子”商标;1999年,成立北京栎昌王麻子工贸有限公司,进入现代化发展。
王麻子剪刀在选料、贴钢、锻打、淬火有其工艺的严格性和独特性:炉上从选料到平活有13道工序;炉下从开刃到盘活也有13道工序。这样制出的剪刀剪体横实,头长口顺,刃薄锋利,把宽受用,厚重大气,富于北方文化特色。在工艺上与其他剪刀有两个区别:槽口剪增加了剪体强度,又减小了摩擦面,使剪刀剪切既轻松方便;死活轴使剪刀具有剪切多层布,不赶布,剪切轻松有力的特点。
王麻子剪刀由于工艺上的特殊性,在生产过程中体现了很强的科学性,其工艺本身就是中国剪刀技术创新与发展的结晶;在农业社会,是家庭重要的生活用品,当今社会在家庭中以及皮革加工企业、饭店、发廊等也仍然在使用,具有很强的实用价值;王麻子剪刀工艺及其发展史,实际上是一部中国近现代手工业、民族工业曲折发展历史的缩影,具有很高的历史学、文化学价值。
目前王麻子剪刀面临着三大危机:一是技术人才断档;二是传统技艺面临流失;三是其声誉正在受到假冒产品的冲击,迫切需要制定有效措施从传承发展上加以保护。