改革开放之后,长白山葡萄酒厂也经历了企业停产改制的痛楚。2000年,以张传海为首的四位股东收购了原有的长白山葡萄酒厂和其他相关产业,成立了长白山酒业集团,接过了中国山葡萄酒行业的大旗。在深入挖掘现有山葡萄品种的基础上,长白山酒业集团在新时期加大了科技投入,力争将山葡萄推向国际舞台。
长白山酒业集团的科研人员不仅立足于中国山葡萄酒的研究与拓展,更致力于开发长白山的野生资源。五味子,因其果实有甘、酸、辛、苦、咸五种滋味而得名,有南北之分。李时珍谓“五味今有南北之分,南产者色红,北产者色黑,入滋补药必用北产者乃良。”长白山区为北五味子的生长提供了良好的自然环境,是五味子的著名产区。为此,长白山酒业集团的科研人员经过潜心研究,终于开发出用五味子酿制的红酒。该酒不仅色泽红润、清透,而且极富营养价值,甫一上市,便得到了极大的认可。长白山葡萄酒和五味子酒开始比翼齐飞,红遍了大江南北。
针对近年来欧洲冰酒的大批渗入,科研人员还把具有中国民族传统的本土冰葡萄酒研究列为特级科研课题,并致力于其和国际接轨。由长白山第一代山葡萄酒酿造专家金俊济和冰山葡萄育种专家田宝明带领长白山两位OIV(国际葡萄与葡萄酒组织)亚洲开发中心专家和四位国家级评酒委员开始了长白山冰葡萄酒的研究,充分利用长白山独特的气候优势和世界最耐寒的山葡萄品种优势,选育出了长白9号和10号作为酿造山葡萄冰酒的优秀品种。
历时五个年头,2000多个日夜,上千次试验,发明了10多项填补国内和国际冰酒酿造的空白技术,并在冬月、腊月、元月等不同时间采收山葡萄,酿制出风格不同的冰葡萄酒,研制出了具有全部民族知识产权的中国第一支冰酒——长白山冰葡萄酒。
长白山冰葡萄酒问世之后,就在2005年维也纳新春演奏会上大放异彩,不仅成为了唯一的指定用酒,还得到了许多出席演奏会的国外友人甚至是政要们的青睐,真正让长白山山葡萄名扬海外。
如今长白山酒业集团已经成为中国山葡萄酒行业的巨头。股东之一的王先生在一次接受访问时告诉记者:创业初,股东们花费了几年时间详细分析了我国四大经济板块,最后决定在东北投资建设长白山酒业集团;原因就是看重东北是穷经济、富资源的省份,特别是长白山得天独厚的自然优势。于是在建立之初就注册了长白山的全类商标。
几年来在吉林省委、省政府的大力支持下,长白山酒业集团成长迅速;也对吉林省的资源优势有了更进一步的认识。为了更好地开发吉林省长白山的自然资源,拉动吉林省区域经济的发展,长白山酒业集团制定了两个五年计划:即在第一个五年内,把公司办成一个专业的、大型的、较有实力的葡萄酒企业,把“长白山”推成全国知名品牌;在第二个五年内,利用“长白山”这一知名品牌的带动力量,将企业建成以开发长白山野生资源为主的多元化经营集团。“海尔依靠电冰箱打造海尔品牌,随即推出了电视、洗衣机等,缔造了一个家电链;我们要以长白山红酒打造长白山这一品牌,随后用长白山的野生资源打造一个绿色生态厨房链!”