在中华民族悠久历史的长河中,很多事物都走在世界的前列,酒也是一样,有着它自身的光辉篇章。在我国,由谷物粮食酿造的酒一直处于优势地位, 而果酒所占的份额很小,因此,酿酒的起源问题主要是探讨谷物酿酒的起源。
我国酒的历史,可以上到上古时期。其中《史记.殷本纪》关于纣王“以酒为池,悬肉为林”,“为长夜之饮”的记载,以及《诗经》中“十月获稻、为此春酒”和“为此春酒,以介眉寿”的诗句等,都表明我国酒之兴起,已有五千年的历史了。
据考古学家证明,在近现代出土的新石器时代的 陶器制品中,已有了专用的酒器,说明在原始社会,我国酿酒已很盛行。以后经过夏、商两代,饮酒的器具也越来越多。在出土的商殷文物中,青铜酒器占相当大的比重,说明当时饮酒的风气确实很盛。
在古代,往往将酿酒的起源归于某某人的发明,把这些人说成是酿酒的祖宗,由于影响非常大,以致成了正统的观点。对于这些观点,宋代《《酒谱》》曾提出过质疑,认为“皆不足以考据,而多其赘说也”。这虽然不足于考据,但作为一种文化认同现象,不妨罗列于下。
素有诗仙之称的李白,在《月下独酌.其二》一诗中有天若不爱酒,酒星不在天的诗句;东汉末年以座上客常满,樽中酒不空自诩的孔融,在《与曹操论酒禁书》中有天垂酒星之耀,地列酒泉之郡之说;经常喝得大醉,被誉为鬼才的诗人李贺,在《秦王饮酒》一诗中也有龙头泻酒邀酒星的诗句。此外如吾爱李太白,身是酒星魂,酒泉不照九泉下,仰酒旗之景矅,拟酒旗于元象,囚酒星于天岳等等,都经常有酒星或酒旗这样的词句。窦苹所撰《酒谱》中,也有酒酒星之作也的话,意思是自古以来,我国祖先就有酒是天上酒星所造的说法。不过这连《酒谱》的作者本身也不相信这样的传说。
晋书》中也有关于酒旗星座的记载:轩辕右角南三星曰酒旗,酒官之旗也,主宴飨饮食。轩辕,我国古星名,共十七颗星,其中十二颗属狮子星座。酒旗三星,即狮子座的ψ、ε和∽三星。这三颗星,呈1形排列,南边紧傍二十八宿的柳宿蜍颗星。柳宿八颗星,即长蛇座δ、σ、η、Ρ、ε、З、W、⊙八星。明朗的夜晚,对照星图仔细在天空中搜寻,狮子座中的轩辕十四和长蛇座的二十八宿中的星宿一,很明亮,很容易找到,酒旗三星,因亮度太小或太遥远,则肉眼很难辨认。
酒旗星的发现,最早见《周礼》一书中,据今已有近三千年的历史。二十八宿的说法,始于殷代而确立于周代,是我国古代天文学的伟大创造之一。在当时科学仪器极其简陋的情况下,我们的祖先能在浩淼的星汉中观察到这几颗并不怎样明亮的酒旗星,并留下关于酒旗星的种种记载,这不能不说是一种奇迹。至于因何而命名为酒旗星,是认为它主宴飨饮食,那不仅说明我们的祖先有丰富的想象力,而且也证明酒在当时的社会活动与日常生活中,确实占有相当重要的位置。然而,酒自上天造之说,既无立论之理,又无科学论据,此乃附会之说,文学渲染夸张而已。姑且录之,仅供鉴赏。