1971年底26届联合国大会以多数票通过恢复中华人民共和国在联合国的合法席位,与我国建立外交关系的国家也相继多了起来。特别是1972年中美、中日关系正常化,中国政府与世界的交往日益增多。
外宾到北京来一定要尝一尝北京的特色食品,而全聚德烤鸭正是北京风味食品的杰出代表。一百多年来,全聚德烤鸭店始终保持正宗的传统风味,到北京的国内外客人都以能尝到全聚德烤鸭为一大快事。虽然全聚德在解放后以扩建一次,并增设了王府井分号,但是显然已不能满足国际交往的需要,外宾要想到全聚德吃烤鸭得提前一个星期预定座位。
当时负责外交工作的周总理十分关心全聚德的扩建工作。周总理在一次工作会议上说:“现在咱们进入联合国了,国际性的活动多了起来。前门全聚德那里举行宴会活动地方太小了。”他建议再建一座新的烤鸭店大楼来满足国内外宾客的需要。
选址的范围就选在前门、崇文门、宣武门一带。当时选址选在前门老火车站东边那个地方,后来因为离市公安局太近,怕国民党特务搞破坏,才又选在和平门。主要是考虑到交通比较方便,而且距离中南海和人民大会堂都比较近。从地图上看,中南海新华门、人民大会堂、和平门全聚德三点正好构成一个等边三角形。
和平门店1974年开始筹建,经过市一建工程公司和市设备安装公司工人们近两年的日夜奋战,北京烤鸭店新楼于1978年年底建成,并于1979年4月25日正式对外营业。